Cet article trace un portrait du contexte économique et socio-politique de l'émergence de préjugés islamophobes, principalement en Europe. Partant de la réaffirmation de l'idéologie libérale après 1945, qui se voulait garante des droits des minorités nationales, ethniques et raciales, l'auteure identifie certains des facteurs qui ont mené à une réaction des majorités à leur endroit et à un renforcement de l'ethnocentrisme. Ces facteurs incluent la résistance au pluralisme culturel (qui transforme irrémédiablement la société majoritaire) et la perte de statut social de la classe moyenne résultant de la globalisation économique.
L'auteure identifie également certaines raisons pour lesquelles les musulmans constituent une cible de choix du sentiment d'animosité des majorités: l'importance démographique de cette minorité ; leur faible capacité d'organisation et de mobilisation ; la peur de l'Islamisme politique depuis la révolution Iranienne en 1979 ; la fin du contrôle répressif des tensions internes dans les régions dépendantes de l'Union soviétique depuis sa chute en 1989 ; enfin, l'intérêt pour l'occident des ressources énergétiques du Moyen-Orient.
L'auteure identifie ensuite certaines des croyances modernes que la présence de l'Islam met en cause, alimentant de ce fait l'islamophobie : le schème de la rationalité, voulant que la religion en tant qu'archaïsme intellectuel ne peut subsister dans une société moderne ; le schème de la sécularisation inévitable, mis en cause par la persistance des croyances religieuses ; l'idée d'une opposition nécessaire de l'État à la religion ; la conception d'une menace sur la souveraineté populaire par le pouvoir judiciaire (qui protège les minorités culturelles) ; enfin, la perception de l'Islam et des religions en général comme foncièrement oppressifs envers les femmes.
Lire la suite... Denise HELLY, La peur de l'Islam, SociologieS - Université du Québec, 2015.
Lire aussi :
• Denise HELLY, L'Islam, épouvantail électoraliste péquiste, Université du Québec, 2013.
• Dossier documentaire Racisme, Monde en Question.