Noam Chomsky à Paris

La venue de Noam Chomsky à Paris permettra aux Français de rencontrer et d'entendre l'homme dont le New York Times, un journal qui pourtant ne l'aime guère (et la réciproque est sans doute vraie), a dit qu'il était « sans doute le plus grand intellectuel vivant aujourd'hui ». Il est aussi celui qu'on a qualifié de « dissident numéro un de l'Amérique ».

Linguiste qui a révolutionné sa discipline, Chomsky est plus largement connu dans le monde pour sa critique du pouvoir, inspirée par la tradition libertaire, pour son ironie mordante envers les bonnes intentions proclamées de la politique étrangère américaine (« démocratie », « droit des peuples », etc.) et pour les critiques redoutables qu'il a toujours adressées au « clergé séculier » des intellectuels et des journalistes.

En 1964, au moment de la guerre du Vietnam, Chomsky appuie les étudiants qui refusent leur incorporation ; il refuse de payer ses impôts deux ans plus tard pour ne pas financer des opérations de guerre qu'il réprouve avec véhémence ; l'année suivante, il est arrêté à l'occasion d'une manifestation devant le Pentagone. A l'époque, il est professeur au Massachusetts Institute of Technology (MIT) et, plutôt que de prendre des risques politiques et personnels, il aurait donc pu se couler dans l'existence d'un de ces « nouveaux mandarins » dont le courage se limite à l'envoi d'un point de vue moralisant à un grand journal…

Chomsky n'a jamais hésité à épouser des causes impopulaires, dont la défense du droit d'exprimer des points de vue honnis, y compris par lui-même. Ce choix lui a valu davantage de soucis en France qu'aux Etats-Unis (où la liberté d'expression constitue un principe quasiment absolu).

Plus généralement, il a pour habitude de remuer la plume ailleurs que dans la plaie des autres : « Je suis citoyen des Etats-Unis et j'ai une part de responsabilité dans ce que fait mon pays. J'aimerais le voir agir selon des critères moraux respectables. Cela n'a pas grande valeur morale de critiquer les crimes de quelqu'un d'autre – même s'il est nécessaire de le faire, et de dire la vérité. Je n'ai aucune influence sur la politique du Soudan, mais j'en ai, jusqu'à un certain point, sur la politique des Etats-Unis » (The Guardian, 20 janvier 2001).

Au moment où le président Barack Obama bénéficie d'une grande sympathie en Europe et ailleurs, le point de vue que Chomsky exprimera à Paris sur la nouvelle administration américaine revêtira un intérêt particulier.

• Colloque avec Noam Chomsky et Jacques Bouveresse le 28 mai au Collège de France
Colloque organisé par la chaire de philosophie du langage et de la connaissance (professeur Jacques Bouveresse) "Rationalité, vérité et démocratie : Bertrand Russell, George Orwell, Noam Chomsky", le vendredi 28 mai 2010, de 9 H à 18 H au Collège de France.
Programme

• Conférence de Noam Chomsky le 31 mai au Collège de France
À l'invitation de l'Assemblée de professeurs, sur proposition de Jacques Bouveresse, Noam Chomsky donnera une conférence sur "Understanding and Interpreting : Language and Beyond", le lundi 31 mai 2010 à 17h au Collège de France.
"Le chemin qui va des données de l'expérience à leur interprétation et, de là, à leur compréhension est complexe. Nous pouvons distinguer plusieurs catégories de problèmes. L'une relève des sciences: perception visuelle, compréhension du langage, etc. Elle conduit à enquêter sur la nature des systèmes cognitifs, sur leur croissance et leur développement chez l'individu, et sur leur évolution au sein de l'espèce. Dans certains domaines, il existe des réponses plausibles ; dans tous, il reste de nombreux mystères. Une autre catégorie de problèmes touche aux affaires humaines et soulève des questions, explorées par Pascal, Orwell et beaucoup d'autres, sur la manière dont les intérêts, les doctrines, les institutions, les relations de pouvoir et d'autres facteurs interfèrent dans ce que nous finissons par croire - ou parfois choisissons de croire - sur le monde, sur la place qui y est la notre, sur nos responsabilités, et sur la manière dont nous les remplissons ou, souvent, ne les remplissons pas."
Programme

Lire aussi :
• Articles de et sur Noam Chomsky, Le Monde diplomatique.
• Dossier documentaire & Bibliographie Noam CHOMSKY, Monde en Question.